تحقیقات دانشمندان استرالیایی که در Nature Precision Oncology منتشر شده است، نشان می دهد که زهر زنبورهای عسل سلول‌های سرطان سینه تهاجمی را از بین می‌برد. زهر زنبور عسل باعث مرگ سلول های سرطانی در درمان سرطان سینه سه گانه منفی با کمترین تأثیر بر سلول های سالم می شود.
نتایج این تحقیقات تایید نمود، که زهر زنبور عسل به سرعت سرطان سینه سه گانه منفی و سلول های سرطان سینه غنی شده با HER2 را از بین می برد. دکتر سیارا ، نویسنده مسئول این مقاله گفت که هدف از این تحقیق بررسی خواص ضد سرطانی زهر زنبور عسل و ترکیبی به نام ملیتین که در زهر زنبور عسل وجود دارد، بر روی انواع مختلف سلول های سرطان سینه بود.
هیچ‌کس قبلاً اثرات زهر زنبور عسل یا ملیتین را در میان انواع مختلف سرطان سینه و سلول‌های طبیعی مقایسه نکرده بود. ما زهر زنبور عسل را روی سلول‌های طبیعی سینه و سلول‌هایی از زیرگروه‌های بالینی سرطان سینه آزمایش کردیم: گیرنده‌های هورمونی مثبت، غنی‌شده با HER2 و سرطان سینه سه‌گانه منفی.
دکتر سیارا گفت: «ما یک پپتید بسیار کوچک با بار مثبت در زهر زنبور عسل به نام ملیتین را آزمایش کردیم، که می‌توانستیم آن را به صورت مصنوعی بازتولید کنیم و متوجه شدیم که این محصول مصنوعی بیشتر اثرات ضد سرطانی زهر زنبور عسل را منعکس می‌کند. ما متوجه شدیم که هم زهر زنبور عسل و هم ملیتین به طور قابل توجهی، انتخابی و سریع باعث کاهش زنده ماندن سرطان سینه سه گانه منفی و سلول های سرطان سینه غنی شده با HER2 می شود.
بر اساس این پژوهش غلظت خاصی از زهر زنبور عسل می تواند 100% مرگ سلولی سرطانی را القا کند، در حالی که حداقل تأثیر را بر سلول های طبیعی دارد. ما دریافتیم که ملیتین می تواند غشای سلول های سرطانی را در عرض 60 دقیقه به طور کامل از بین ببرد. ملیتین در زهر زنبور عسل اثر قابل توجه دیگری نیز داشت. در عرض 20 دقیقه، ملیتین توانست پیام های شیمیایی سلول های سرطانی را که برای رشد سلول های سرطانی و تقسیم سلولی ضروری هستند، کاهش دهد.
ما بررسی کردیم، که چگونه زهر زنبور عسل و ملیتین بر مسیرهای سیگنال دهی سرطان، پیام های شیمیایی که برای رشد و تولید مثل سلول های سرطانی اساسی هستند، تأثیر می گذارد و متوجه شدیم که خیلی سریع این مسیرهای سیگنالینگ بسته شدند. ملیتین سیگنال‌دهی را در سلول‌های سرطان سینه با سرکوب فعال‌سازی گیرنده‌ای که معمولاً در سرطان پستان سه‌گانه منفی بیان می‌شود، یعنی گیرنده فاکتور رشد اپیدرمی، تعدیل کرد و فعال‌سازی HER2 را که در پستان غنی‌شده با HER2 بیش از حد بیان می‌شود، سرکوب کرد.
پروفسور پیتر کلینکن، دانشمند ارشد استرالیای غربی، گفت: «این یک مشاهده فوق‌العاده هیجان‌انگیز است، که ملیتین، جزء اصلی زهر زنبور عسل، می‌تواند رشد سلول‌های سرطانی کشنده سینه، به‌ویژه سرطان سینه سه‌گانه منفی را سرکوب کند. به طور قابل توجهی، این مطالعه نشان می دهد که چگونه ملیتین با مسیرهای سیگنالینگ در سلول های سرطان سینه برای کاهش تکثیر سلولی تداخل می کند. این مثال فوق‌العاده دیگری از ترکیبات موجود در طبیعت برای درمان بیماری‌های انسانی ارائه می‌کند.»
همچنین آزمایش دیگری طراحی شد، تا ببیند آیا ملیتین می‌تواند با داروهای شیمی‌درمانی موجود استفاده شود، زیرا منافذ یا سوراخ‌هایی را در غشاهای سلولی سرطان سینه ایجاد می‌کند و به طور بالقوه امکان ورود سایر درمان‌ها به سلول سرطانی را برای افزایش مرگ سلولی فراهم می‌کند. ما دریافتیم که ملیتین را می‌توان با مولکول‌های کوچک یا شیمی‌درمانی‌هایی مانند دوستاکسل برای درمان انواع بسیار تهاجمی سرطان سینه استفاده کرد. ترکیب ملیتین و دوستاکسل در کاهش رشد تومور در موش بسیار کارآمد بود. بنابراین این راه ادامه خواهد داشت تا بهترین درمان برای سرطان سه گانه منفی در انسان به همه ی جوامع ارائه شود.